Siete alla ricerca di mappe storiche per il vostro prossimo viaggio? L’interesse e il fascino per il mondo fanno parte della natura umana fin dalla preistoria. I dipinti che si vedono nelle grotte e i segni su manufatti e ossa, un tempo considerati solo rappresentazioni artistiche, erano mappe di percorsi, corsi d’acqua, aree di caccia e persino delle stelle. Ecco cosa hanno rivelato le ultime indagini.
Le mappe storiche hanno svolto un ruolo cruciale
Il percorso più antico mai registrato, di cui si ha ancora oggi una solida testimonianza, è un dipinto murale di 3 metri. Si tratta di una pianta di città scoperta nel 1963 che mostra un vulcano e degli edifici. È datato tra il 6100 e il 6300 a.C. e si trova in Anatolia.
Sono note anche le prime rappresentazioni di rotte e mappe realizzate su papiro dagli antichi egizi. Tuttavia, poiché questo tipo di superficie ha una vita breve, non molte testimonianze di queste mappe sono riuscite a sopravvivere fino ai giorni nostri.
Spesso le mappe diventano più popolari delle persone che le hanno realizzate. La maggior parte dei cartografi è diventata famosa per il contributo che ha dato alla scienza e all’arte della cartografia solo dopo aver realizzato un capolavoro.
Nel frattempo, coloro che erano già diventati famosi hanno continuato a creare opere altrettanto rinomate per i famosi esploratori, nobili e reali del loro tempo. E poi alcuni realizzarono una sola mappa famosa per poi scomparire per sempre dalla storia.
Anche se i cartografi di un tempo non usavano l’espressione “location intelligence”, avevano già un’acuta consapevolezza dello scopo delle loro mappe. Il più delle volte, questo scopo era diretto come mostrare le dimensioni di una città sconosciuta. Ma anche quando era controverso come la divulgazione della violenza razziale.
Nel corso degli anni, diverse mappe storiche hanno svolto un ruolo cruciale nella storia. Di seguito sono elencati, in ordine cronologico, alcuni dei principali eventi storici nel campo della cartografia e alcune delle mappe più antiche del mondo. Queste mappe dimostrano che le innovazioni nell’estetica e nei dati prospettici di una mappa hanno contribuito in modo significativo alla complessa evoluzione dell’intelligenza della localizzazione attraverso i secoli.
1502 “Pianta della città di Imola” di Leonardo da Vinci
Un generale romano, Cesare Borgia, conquistò la città di Imola nel 1499. A quel tempo, il luogo era incaricato di proteggere il territorio sconosciuto. È questo che spinse Borgia a commissionare a Leonardo da Vinci la creazione di una mappa della zona.
È sorprendente che Da Vinci abbia creato qualcosa che sembra in qualche modo familiare, grazie all’uso di una prospettiva a volo d’uccello simile a quella dell’odierno Google Maps, nota come itnografia. Tuttavia, questa tecnica non era facile né ovvia.
I cartografi prima dell’epoca di da Vinci utilizzavano principalmente la cosiddetta prospettiva obliqua, che mostrava le diverse altitudini della città. Tuttavia, da Vinci fu in grado di dedurre correttamente che un punto di vista piatto sarebbe stato molto più in linea con i desideri di Borgia.
Ma poiché all’epoca non esistevano foto aeree, da Vinci non ebbe altra scelta che affidarsi alle meticolose misurazioni di ogni appezzamento di terreno e di ogni strada edificabile. Sebbene abbia apportato alcune piccole distorsioni ad alcune aree per motivi estetici, la mappa di da Vinci è una rappresentazione piuttosto precisa della città di Imola, il che la rende la più antica testimonianza esistente di itnografia.
1851 “Carta delle balene” di Matthew Fontaine Maury
Prima dell’invenzione del cherosene, il metodo preferito per la produzione di luce era l’olio di balena. Una sola spedizione baleniera può facilmente generare profitti per milioni di dollari. Purtroppo, questo significava anche il possibile sterminio di alcuni dei mammiferi marini più intelligenti del mondo.
Per quanto riguarda la location intelligence, la mappa realizzata da Maury è fondamentale per quanto riguarda le mappe storiche per due motivi principali. Il primo è che si tratta di un buon esempio iniziale del metodo oggi noto come crowdsourcing.
Maury sviluppò dei registri speciali per tracciare le temperature dell’acqua e le correnti di vento meteorologiche e li diede ai cacciatori di balene. I cacciatori di balene ricevevano la carta delle balene in cambio della loro registrazione. Un marinaio l’ha definita un gioiello prezioso, molto richiesto dagli appassionati di caccia alle balene.
La seconda ragione dell’importanza della mappa di Maury è l’introduzione di una nuova forma di informazione sulla posizione. Piuttosto che trasmettere dati relativi a punti fissi, forniva qualcosa di più complesso e ancora più prezioso. Si trattava di una previsione delle aree in cui era più probabile che i marinai avessero successo.
1594 “Le isole Molucche” di Petrus Plancius
Il Portogallo era già una potenza marittima globale alla fine del 16th secolo. Il Paese aveva avamposti commerciali in quasi tutti i continenti, con l’unica eccezione dell’Australia. Una flotta così imponente richiedeva mappe altrettanto sofisticate.
Più di due decenni prima che Plancius pubblicasse la sua opera intitolata “Le isole Molucche”, Gerardus Mercator aveva risolto il problema di rappresentare la forma sferica della Terra su una superficie piana. Tuttavia, il metodo richiedeva calcoli troppo complessi per la maggior parte dei cartografi. Questo fu il motivo per cui non fu molto utilizzato.
La mappa sviluppata da Plancius dimostrava che egli non comprendeva solo la matematica, ma anche la psicologia della vendita di una nuova prospettiva.
Con l’uso di colori ricchi per riempire le aree vuote con disegni sorprendenti e ricordando ai marinai le loro ambizioni commerciali con le illustrazioni delle spezie esotiche, Plancius garantì che tra la maggior parte delle mappe storiche disponibili all’epoca, la sua creazione servì come standard.
1971 “Dove i pendolari investono i bambini neri sul binario di Pointes-Downtown” di William Bunge
La mappa sviluppata da William Bunge è un culmine tragico e provocatorio delle prime quattro mappe storiche sopra citate. Utilizza una prospettiva a volo d’uccello per fornire una visione olistica dell’area specifica scelta. Rivela i modelli di navigazione e i percorsi dei pendolari di Detroit e si basa sulle informazioni acquisite da diverse fonti, tra cui i rapporti della polizia e i giornali dei residenti. Questa mappa di Bunge, tuttavia, aggiunge un’argomentazione implicita che va oltre i dati rappresentati.
